De Vlaamse regering moet op zoek naar 550 miljoen euro (plus 54 miljoen voor ambtenarenpensioenen) om het tekort in de begroting 2012 te dichten. ‘Eigen schuld, dikke bult’ want ze heeft nauwelijks iets opzij gezet voor slechtere tijden van de ruim 3 miljard extra middelen sinds 2010. Door de kaasschaafmethode zijn structurele besparingen uitgebleven. Bovendien worden de eenmalige inkomsten of ‘one shots’ uit 2010-2011 (bvb. Aquafin) nu dubbel en dik terugbetaald. Enkel structurele besparingen kunnen de Vlaamse begroting voor dit en de volgende jaren weer gezond maken. LDD wil niet blind, maar slim besparen met een maatschappelijke finaliteit. Dat kan bij de tussenbesturen, de adviesraden, het openbaar vervoer, de vele subsidies met weinig toegevoegde waarde en de partijpolitieke stokpaardjes in het nieuw beleid (o.a. kindpremie en derde VRT-net).
Blog
Euro-crisis: Glazen bol? Gezond economisch verstand!
Tien jaar geleden, op 30 januari 2002, gaf professor Lode Vereeck (UHasselt) een interview aan De Tijd waarin hij waarschuwde dat een gemeenschappelijke munt nefast kon zijn voor economisch minder presterende landen. De kans dat de eurozone vroeg of laat met dezelfde problemen te maken krijgt als Argentinië is zeer reëel, stelde hij toen al. Het gebruik van eenzelfde munt in landen die economisch sterk verschillen, ontneemt immers de mogelijkheid een crisis met monetaire maatregelen te lijf te gaan. Hieronder het interview, dat de voorspellende waarde van degelijke economische analyses eens te meer bevestigt.
De Lijn: geen blinde besparingen, maar nood aan nieuwe mobiliteitsvisie
De kostendekkingsgraad van De Lijn, d.i. de verhouding tussen eigen inkomsten en uitgaven, moet omhoog. Daar is zowat iedereen het over eens. Ze bedraagt slechts 15% en dat is één van de laagste graden in Europa. De roep naar een hogere kostendekkingsgraad wordt vooral ingegeven door de huidige, krappe openbare financiën. De vraag is echter welk openbaar vervoer er overblijft na de besparingen? Wat is de mobiliteitsvisie van de Vlaamse regering? Daarover zou het politiek maatschappelijk debat moeten gaan.
Eén zwaluw maakt de lente niet
De Vlaamse regering sluit de begroting 2011 af met een overschot van 97 miljoen euro. Geen reden tot feesten want 2012 kondigt zich aan als een budgettair stormjaar. Verrassend is wel dat dit bedrag wordt aangewend voor de afbouw van de Vlaamse schuld, waar LDD steeds voor gepleit heeft. Hierop rustte tot voor kort een communautair taboe omdat Vlaamse schuldafbouw ook België ten goede komt. Deze kleine stap van Muyters is dan ook een fundamentele koerswijziging voor de Vlaamse regering. Maar één zwaluw maakt de lente niet...
De 7 hoofdzonden van de Vlaamse begroting
De bekende Amerikaans-Oostenrijkse econoom Joseph Schumpeter schreef in zijn artikel ‘The Crisis of the Tax State’, en ik citeer: “The budget is the skeleton of the state stripped of all misleading ideologies.” Het moet niet altijd Latijn zijn. Vrij vertaald betekent dit: “Het budget is het skelet van de staat zonder ideologische poespas.“ Als de cijfers spreken, vallen de maskers af. En dat is wat er gebeurt in deze begroting 2012. Vlaanderen is geen voorbeeldige begrotingsleerling, de regering volgt niet de lijn van de budgettaire orthodoxie. Integendeel, deze Vlaamse regering besteelt haar burgers en haalt daarvoor alle mogelijke trucs uit de doos. Dat ze vaak het tegenovergestelde beweert, maakt de houding van de Vlaamse regering alleen maar meer hypocriet. Deze begroting is (1) onrealistisch, (2) onzeker, (3) kortzichtig, (4) oneerlijk, (5) ongezond, (6) gevaarlijk en (7) hypocriet. Dat zijn de 7 hoofdzonden van deze regering en zijn minister van begroting. Ik licht ze één voor één toe.
Vlaamse regering tackelt eigen banken
Net zoals u en ik, doet ook de Vlaamse overheid voor haar financiële kasverrichtingen beroep op een bank. Tot voor kort had ze zelfs twee huisbankiers: Dexia Bank België voor de ministeries en het Vlaamse KBC voor de openbare instellingen zoals VRT of De Lijn. Maar aan dat kassierscontract komt binnenkort een einde en dus werd er een openbare aanbesteding uitgeschreven. Daaruit kwam het Nederlandse ING als beste uit de bus. So far, so good. Concurrentie moet spelen. Dat is op zich een goede zaak.
De Aquafin-carrousel
De Vlaamse regering pocht graag met haar budgettaire resultaten. Geen enkel ander land of regio (buiten de Duitse deelstaat Beieren) kan immers een begrotingsevenwicht voorleggen. Minister-president Peeters wil hiervoor zelfs een aparte rating krijgen van Standard & Poor’s. Maar achter die budgettaire maagdelijkheid gaat een minder fraaie werkelijkheid schuil. Zo worden de resultaten opgesmukt door budgettaire trucs zoals eenmalige ontvangsten uit de verkoop van gronden. Peperdure face-lifts voor de schone schijn, zoals nu blijkt.
Toespraak Lode Vereeck n.a.v. 40 jaar Vlaams Parlement
Vandaag is het dag op dag 40 jaar geleden dat de Cultuurraad voor de Nederlandse Cultuurgemeenschap werd geïnstalleerd. Voor Vlaanderen luidde de oprichting daarvan het ontstaan in van ons eigen Vlaamse Parlement, dat sinds 1995 rechtstreeks wordt verkozen.
Akkoord biedt uitzicht op regering, niet op betere toekomst
Onder druk van de financiële markten bereikten de onderhandelaars voor een federale regering na 531 dagen een akkoord over de begroting en enkele socio-economische hervormingen. Galopperende rentevoeten op Belgisch schuldpapier en een verlaging van de rating van België door Standard and Poor’s leidden tot een marathonvergadering van 18 uur. Na de catharsis verklaarde één van de onderhandelaars, Alexander De Croo, voor het oog van de camera dat “dit akkoord de toets van Europa met glans zou doorstaan”. Een vergelijking van het Europese Six Pack met het Belgische Tax Pack doet echter vermoeden dat hij slachtoffer is geworden van het Stockholm Syndroom. We nemen de proef op de som.
Gem. Holding en Dexia: gescheiden Siamese tweeling die niet met elkaar sprak
De eerste twee hoorzittingen over het faillissement van de Gemeentelijke Holding (GH) leverden heel wat interessante informatie op. Eén van de markanste feiten was de tegenstrijdigheid tussen de uitspraken van Francis Vermeiren (voorzitter GH) enerzijds en Jean-Luc Dehaene (voorzitter Dexia) anderzijds over de berucht rente-swaps van Dexia. Vermeiren, die namens de GH in de Raad van Bestuur (RvB) van Dexia zetelt, zei daar niks van af te weten; Dehaene sprak hem categoriek tegen. Iemand spreekt de waarheid niet.
De euro-crisis: moeten overheden besparen of spenderen?
De huidige economische recessie is het gevolg van de budgettaire saneringen van de Europese landen, zo beweerde althans professor Paul De Grauwe in het VRT Journaal van afgelopen vrijdag. De analyse van deze economische goeroe is op z’n zachtst bizar te noemen. De oorzaak van de huidige economische malaise is immers juist het gebrek aan budgettaire discipline, met name in Zuideuropese landen zoals Griekenland en Italië. Een recessie is hard, maar in dit geval niet meer dan een neerwaarte correctie voor jarenlange overbesteding, schuldopbouw en vervalsing van begrotingscijfers door overheden. Het omgekeerde beweren is misleidend en in zijn beleidsconclusies zelfs misdadig. Never waste a good crisis. Nu is het moment om orde op zaken te zetten.
Federale begroting: het is niet 5 voor 12, maar 1 na 12!
We hebben zo snel mogelijk een federaal politiek akkoord nodig over de begroting 2012. Als de begroting nog voor het einde van het jaar moet worden goedgekeurd in het federaal parlement, is er echt geen tijd meer te verliezen.
Het casinocorporatisme van de Gemeentelijke Holding
Dinsdag 25 oktober om 14 uur was het zover. De eerste hoorzitting in het Vlaams parlement over de spectaculaire neergang van de Gemeentelijke Holding, de beleggingsclub van steden en gemeenten. Het werd een marathonzitting van negen uur zonder één enkele minuut pauze. Vele vragen bleven onbeantwoord, vele antwoorden riepen nieuwe vragen op. De hoorzitting sprong van de hak op de tak. Meer dan ooit dringt een grondig, systematisch onderzoek zich op.
Dexia en de gevolgen voor Vlaanderen
Dexia Bank België (DBB) is een systeembank. Dat wil zeggen dat een faling tot grote economische schokken leidt. Too big to fail. Er was dan ook geen ander alternatief dan de bank te redden en de depositohouders te beschermen. Maar er waren wel en betere alternatieven om de belastingbetalers te beschermen.
Zesde staatshervorming van Di Rupo
Oud-premier Jean-Luc Dehaene (CD&V) stelt onomwonden dat de zesde hervorming van de Belgische Staat geen Copernicaanse omwenteling is. Zijn partijgenoot, Vlaams minister-president Peeters die zich sterk maakte voor zo’n Copernicaanse omwenteling, reageerde aanvankelijk gepikeerd, maar gaf later toch toe dat het slechts een eerste stap was. En wat zou Copernicus er zelf van denken? Hij draait zich waarschijnlijk om in zijn graf. In een omwenteling ligt het zwaartepunt bij de regio’s, en niet langer bij de federale staat. Niet dus...
De vier (drog)redenen waarom N-VA in de Vlaamse regering blijft
Partijvoorzitter Bart De Wever (N-VA) noemt de zesde staatshervorming een gemiste historische kans om in het land institutioneel en financieel orde op zaken te stellen. Hij schuwt daarbij de grote woorden niet: “een massale verarming van de Vlaamse bevolking”, “volksverlakkerij”, “de fiscale autonomie is een lege doos”.
Sire, geef mij 1.461 dagen
Een speltheoretische oplossing voor de Belgische politieke impasse Er is een gezonde dosis cynisme nodig om het politieke spel te begrijpen, maar de huidige patstelling is meer dan alleen tactische spelletjes. De federale regeringsonderhandelingen lopen niet alleen spaak omdat Di Rupo en De Wever geen gezichtsverlies willen lijden, maar ook omdat er tussen deze twee politieke tenoren fundamentele tegenstellingen bestaan over de verdere toekomst van dit land.
Nieuw wegenvignet voor personenwagens is bijkomende belasting
De krantenkoppen logen er niet om – de dag na de grote debatten in het Vlaamse parlement: “oeverloos gezwam”, “veredelde dorpspolitiek”. De reden is duidelijk: ministers antwoorden gewoon niet op nochtans simpele vragen. Meer zelfs: de minister-president dreigde om te vertrekken en pas na het debat terug te komen om zijn verklaring af te lezen. There is something rotten in the democracy of Flanders.
Opel: Peeters is gebuisd
Het doek over Opel Antwerpen is gevallen. LDD had dit al lang zien aankomen en verwijt minister-president Kris Peeters (CD&V) dat hij de Antwerpse werknemers zo lang aan het lijntje heeft gehouden. Peeters beweert dat hij tot het einde zijn uiterste best heeft gedaan om een overnemer te vinden. Maar voor je best doen, krijg je geen punten. Peeters is gebuisd.
De leugen regeert
In een wetenschappelijk debat gaat het om gelijk hebben, in het gewone leven om gelijk krijgen. In de politiek draait het om de indruk wekken dat men gelijk heeft. En daarvoor zijn blijkbaar alle middelen goed. Ook liegen. Als academicus en politieke nieuweling blijft me dat verrassen en tegen de borst stuiten.